Nutrición y Salud
La Aceituna de Mesa es un alimento nutritivo y saludable:
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Características Nutricionales de la Aceituna de Mesa:
- Lípidos: Contenido en grasa saludable.
- Hidratos de Carbono: Contenido bajo.
- Proteínas: Contenido bajo que contiene todos los aminoácidos esenciales.
- Fibra: Fuente de fibra dietética (adecuada para el buen funcionamiento digestivo y prevención de cáncer de colon).
- Vitaminas: Ricas en vitamina A y E (compuestos importantes en los mecanismos de protección antioxidante del organismo humano).
- Minerales: Sodio (recomendado para personas que realizan ejercicio físico), Calcio (contenido semejante al que presenta la leche), Hierro y Magnesio (evita formación de cálculos renales y favorece la acción de glándulas, enzimas y glóbulos blancos).
- Polifenoles: Fuente destacada de polifenoles.
- La Aceituna de mesa contiene las bondades del aceite de oliva, que proviene de la aceituna.
- Los expertos han determinado que una cantidad adecuada sería tomar 25 grs. de aceitunas al día (unas 7 aceitunas al día), que sustituiría a media ración de grasa (una ración de grasa = 1 cucharada de aceite de oliva). Por ello:
Composición nutricional:
- 25 Grs. de aceitunas contienen:
- 45Kcal.
- 0g. de hidratos de carbono.
- 0,25g. de proteína.
- 5,5g. de grasa.
- 0,65g. de fibra.
- 0,3g. de sodio.
La aceituna en la Dieta Mediterránea
La Dieta Mediterránea tiene como características principales una base de productos vegetales, pan y otros cereales, aceite de oliva como grasa principal y el consumo regular de vino en cantidades moderadas. Las propiedades beneficiosas que le atribuyen a esta dieta se basan en la constatación de que en los países donde se aplica la incidencia de enfermedades cardiovasculares es mucho menor gracias al mayor consumo de productos ricos en ácidos grasos monoinsaturados, entre otros.
La aceituna de mesa es un componente esencial en la Dieta Mediterránea, es el origen del aceite de oliva y forma parte de nuestro acervo cultural y gastronómico.
La aceituna en el deporte
Lo primero que hizo el médico de la selección española de fútbol en 2010 fue introducir aceitunas en las ensaladas. Óscar Celada, el médico de la selección española de fútbol, es un gran conocedor de las propiedades nutricionales de la aceituna de mesa. De hecho, y según el diario El País, lo primero que hizo al llegar al equipo fue introducir aceitunas en la dieta de los jugadores, concretamente a través de las ensaladas. Y es que todas las variedades de aceitunas de mesa son idóneas para los deportistas por su especial contenido en vitaminas y minerales.
Desde el punto de vista nutricional, tienen un aporte energético de 150 kcal/100g de pendiendo de la variedad. Dichas calorías las aporta principalmente su contenido en grasa, de la cual el 82% es monoinsaturada. Además, contribuyen a cubrir la cantidad diaria recomendada de fibra, son fuente de ácido oleico y aportan hidratos de carbono y proteínas. Las aceitunas también contienen minerales como el sodio, hierro, calcio y magnesio, que tienen especial importancia en el caso de los deportistas dada su relación con la contracción muscular y el impulso nervioso.
Por otra parte, uno de los principales nutrientes existentes en la aceituna de mesa son los polifenoles y las provitaminas A y E, cuya función antioxidante colabora positivamente en la defensa de los procesos oxidativos que se producen en la práctica del deporte, afectando tanto al rendimiento durante la competición como al periodo de recuperación.
Para activar todos sus beneficios al cien por cien, los nutricionistas recomiendan tomar agua o zumo junto con unas aceitunas antes y/o después de practicar deporte. 
La aceituna mejora la salud de los músculos.
Conscientes de esta realidad, laboratorios holandeses patentaban en mayo de 2011 un extracto de aceituna que integra hidroxitirosol (antioxidante), eficaz en la promoción de la salud muscular de personas expuestas a sufrir lesiones y dolor muscular debidos al ejercicio físico. La invención permite, además, proteger la musculatura durante la práctica deportiva, acelerar la recuperación de las lesiones y aliviar el dolor.
El producto es aplicable, además, a los animales que desarrollan ejercicios intensos, ya sea en deportes o en el trabajo, como sería el caso de perros, caballos o camellos.
En el texto de la patente, los científicos señalan que su investigación ha demostrado que su extracto de aceituna protege los músculos en, al menos, dos maneras que no están directamente asociadas a las ya conocidas propiedades anti-oxidantes del hidroxitirosol extraído de la aceituna: en primer lugar porque disminuye la cantidad de ácido láctico que se acumula en la sangre y en los músculos durante el ejercicio, permitiendo mantener un alto nivel de esfuerzo más tiempo, así como reducir al mínimo el dolor post-ejercicio; en segundo lugar, porque el extracto de aceituna aumenta los niveles de glutación en los músculos asociados con el ejercicio, mejorando la capacidad antioxidante del cuerpo para mantener la salud muscular.
Por otra parte, se señala que la administración del nuevo extracto se ha mostrado eficaz en la prevención del dolor y de las lesiones musculares antes, durante o poco después de la finalización del ejercicio físico.
La aceituna previene multitud de enfermedades.
La aceituna es anticancerígena.
Numerosas investigaciones lo han confirmado. Por citar alguna, la empresa BioMaslinic ya fabrica un ácido que encuentra de forma natural en la cera de la piel de la aceituna y que tiene propiedades anticancerígenas y antivirales, al inhibir el VIH, y actuar contra el envejecimiento.p El producto, llamado ácido maslínico, lleva años experimentándose en animales y personas, gracias a un proyecto puntero nacido en los laboratorios de la Universidad de Granada y desarrollado en el Parque Tecnológico de Ciencias de la Salud (PTS). Según sus creadores, "va a revolucionar el mundo de la salud" puesto que sus aplicaciones médicas aún no están cerradas. De hecho, actualmente se está experimentando como vacuna para la malaria "con espectativas muy serias".
La Universidad de Jaén (UJA) también ha investigado el tema para determinar que la piel de la aceituna protege del cáncer de mama. El estudio ha sido publicado en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, editada por la American Chemical Society, que ostenta el mayor número de citaciones científicas internacionales en el tema de Ciencia y Tecnología de los Alimentos.
El investigador responsable del trabajo, José Juan Gaforio, ha explicado que "se ha estudiado el efecto de cuatro compuestos presentes en la piel de la aceituna, eritrodiol, uvaol, ácido maslínico y ácido oleanólico, sobre células de cáncer de mama humanas y los resultados demuestran que estos compuestos tienen el potencial para proveer una defensa natural" frente a la enfermedad.
Estos últimos resultados complementan otros publicados anteriormente por el mismo grupo de investigación, en los que se demuestra que, tanto en la aceituna como en el aceite de oliva virgen, existen compuestos con propiedades antitumorales, según Gaforio.
La aceituna contiene sustancias antimicrobianas.
La aceituna y los alimentos que de ella se obtienen, aceite de oliva y aceitunas de mesa, contienen sustancias con una elevada actividad antimicrobiana demostrada en laboratorios. Investigadores del Instituto de la Grasa (CSIC) pretenden aplicar estos agentes en diferentes áreas tales como la salud y la agricultura gracias al proyecto de excelencia Estudio y aplicaciones de la actividad antimicrobiana de compuestos del aceite de oliva y aceitunas de mesa.
Desde la antigüedad, se conoce la actividad antimicrobiana de nuestro oro íquido, de extractos de hojas de olivo y de aceitunas, y se han utilizado durante siglos en medicina popular. Asimismo, son numerosos los trabajos científicos realizados sobre la actividad antibacteriana de alpechines y, en menor medida, salmueras de aceitunas de mesa. Por el contrario, son escasos los estudios sobre la actividad antimicrobiana del aceite de oliva.
Los primeros trabajos científicos sobre compuestos antimicrobianos en productos obtenidos de las aceitunas se iniciaron con las salmueras de fermentación de aceitunas de mesa. La oleuropeína, compuesto fenólico mayoritario de la pulpa de las aceitunas, y los productos de su hidrólisis fueron las sustancias a las que se responsabilizó de la actividad antimicrobiana de las aceitunas.
La aceituna es probiótica
Los primeros resultados del Proyecto Probiolives apuntan a que las aceitunas de mesa refuerzan potencialmente las defensas naturales del consumidor. Según las investigaciones realizadas, las aceitunas de mesa podrían constituir el principal producto vegetal fermentado probiótico del mercado en el futuro. Los últimos datos ofrecidos por los investigadores del Proyecto Probiolives revelan que algunas de las bacterias lácticas generadas en la fermentación de la aceituna de mesa presentan mejores resultados que otras ya reconocidas como microorganismos probióticos y que se utilizan actualmente en diversos productos lácteos.
